El libro consta de 33 crónicas o capítulos en los que Miguel Delibes recoge las experiencias vividas a lo largo de los seis meses de 1964 que pasó en la Universidad de Maryland como Profesor Visitante del Departamento de Lenguas y Literaturas Extranjeras.
El escritor visitó los estados de New York, New Jersey, Connecticut, Massachussetts, Maryland, Virginia, Carolina, Pennsylvania, Kentucky, Indiana, Illinois, Wisconsin, Michigan y Ohio, y de todos ellos, sus paisajes, habitantes y costumbres, nos ofrece sus sagaces impresiones y comentarios, fruto, según propia confesión, casi siempre del asombro. «A mí, sencillamente, como a otros muchos europeos, el contacto con USA me asombró y el resultado de mi asombro son estas líneas», señala en el prólogo.